こんにちは、フライドエッグです！
アメリカで生活を始めるにあたり最も重要なものの一つは Drivers License。車社会なので車を運転すること自体が必須ですし、身分証明のとしての重要度は日本より高いように感じます。
さて、Drivers Licenseの発行を受けるにはDMV (Department of Motor Vehicles, 日本でいうところの免許センター) での試験に合格する必要があります。日本の運転免許を保持しているかどうかに関わらず受験の必要があります。（国際免許証は1年で有効期間が切れてしまいます）フライドエッグにとって免許取得は5年半くらい前の話になりますが、免許取得当時のことや同僚に聞いた話、コロナ拡大後の話を織り交ぜてざっくり紹介したいと思います。
どこのDMVでテストを受ける？
どこでもOKです。最寄りを選ぶも良し、評判の良いところを選ぶも良しです。一次試験は筆記テスト、二次試験が実技の流れは日本と同じですが、多くの方はいわゆる一発試験ということになります。（教習所もあるにはあるようなのですが、知り合いでは使ったという人に会ったことがありません）筆記試験は日本語を選択することが可能ですが、ビミョーな翻訳な部分もあるのでちょっと心揺さぶられます。日本と異なる交通ルールもあるため事前勉強は必ずすべし、です。
Drivers License取得に必要なもの (2022.2.16現在)
- パスポート
- 最新のI-94
- 住所を証明できるもの2つ
DMVのココのページで持ち物のチェックリストを生成することができます。パスポートは有効期限に注意するのみ。
I-94はアメリカへの入出国記録のようなものですが、海外出張の多い人は要注意。書類はサクラメントの本部で改めて電子データと照合されますが、有効期限の違いがそこで見つかった場合は手続きが止まってしまいます。これは免許取得手続きを終えた後に海外出張へ行った場合にはまりがちがポイントで、面倒ですがアメリカへ戻った後にDMVを再訪し、最新のI-94を提出することで手続きを再開してもらうことができます。ちなみにDMVの係員の方の英語は容赦なく速いですが、大事な手続きなのでめげずに頑張りましょう！（と言いつつもフライドエッグはいつもドキドキします）
住所証明は2つ必要です。フライドエッグは、PG＆E（アメリカの電力・ガス会社）の請求書をWebからダウンロードしたもの、車の保険証券をWebから一部ダウンロードしたものを持参しました。困ってしまうのは駐在員の奥様で、名義は旦那様のためこれらドキュメントを使うことができません。フライドエッグ妻はアパートの賃貸契約書（通常は連名）を利用しています。
これら書類は免許更新の際にも必要なので、数をこなすと準備も慣れますが、ちょっとメンドクサイですよね。
Drivers License 試験
一次試験は筆記テスト、二次試験が実技テストです。
基本は教習所のような仕組みは無いため、受けたい時に一次試験を受けにDMVへ訪問します。コロナ前は非常に混雑していたためできるだけ空いているDMVを探して受験しましたが、本記事執筆時点（2022年2月）ではどこも空いており入ればすぐに受験することができます。
二次試験は実技で、コレが駐在開始後最初の難関になる人が多いかと思います。もちろん試験官の指示は英語ですし、右側通行にはまだ本格的に慣れていない時期。テンパっちゃいます。二次試験前に試験コースを試走しておくことが重要です。色々な方がWeb上でテストコースを載せてくれていますのでぜひご参考にしてみてください。いろいろなTipsがあるようなのですが、今回の記事では割愛します。
Drivers License 発行
さて、二次試験に無事合格すると写真を取り、免許発行手数料を支払い手続きはあっさり完了し、仮license（ペラペラの紙）の発酵と共にAll set! と明るく係の方が送り出してくれます。が、待てども待てども免許が届かない、ということは良くあります！通常は1〜2週間もあれば郵送されてくるのですが、場合によっては数ヶ月待ったという人も聞きます。上で書いたI-94情報が不一致が一番よく発生する原因です。そうでない謎の手続き保留もあるようなので、3週間くらい待っても届かない時はDMVへ問い合わせる方がよさそうです。電話はつながりにくいのでフライドエッグはDMV直接訪問することにしています。近いからできる技ですけどね。
Drivers License 更新
更新手続きは同じ書類を準備してDMVへRenewal手続きを行いに訪問するのみ。書類に不備がなければ視力検査と写真撮影のみでサクッと終わります。アメリカ市民の方々やグリーンカードの方々はどうやらWeb上の更新が可能なようですが、フライドエッグのような駐在員はDMVオフィス訪問が必要です。DMVのマイアカウントページから毎回Web更新をトライしていますが、いつもYou are not qualified. の一点張り。ま、こればかりは仕方ないですかね。
以上、覚えていることを出来るだけ書き連ねてみましたが、他にもこんなこと知りたい！あれはどうだった？などの質問がありましたらコメントをください〜(^^)もちろん間違いのご指摘も歓迎です。
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